En el Uruguay de los '70, un norteamericano ligado a la CIA aparece brutalmente asesinado. Pero lo que el gobierno intenta presentar como un simple acto terrorista en verdad es una intriga bastante compleja: la autentica funcion del muerto parece haber sido entrenar a la polici­a en crueles tecnicas de tortura.

El film explora de forma realista las brutales consecuencias de la lucha entre el gobierno uruguayo y las guerrillas izquierdistas de los Tupamaros.

Legendario filme de denuncia politica, Estado de Sitio tiene un interes especial para nuestro pais: su director Costa-Gavras (Desaparecido) lo filmo en el Chile de Allende, usando a numerosos actores locales en roles pequeños y registrando con su camara lugares de Santiago y Viña del Mar.